La Presencia Real de Cristo en la Eucaristía

La Santísima Eucaristía es el Sacramento. El bautismo existe para él, todos los demás se enriquecen con él. Todo el ser se nutre de él. Es precisamente la comida lo que explica por qué es el único sacramento que debe recibirse diariamente. Sin él, una petición del Padre Nuestro: "Danos hoy el pan nuestro de cada día", carece de plenitud de significado.

Al principio de su ministerio, como nos dice San Juan (cap. 6), Nuestro Señor dio la primera promesa. Acababa de realizar el que probablemente sea el más famoso de sus milagros: la alimentación de los cinco mil. Al día siguiente, en la sinagoga de Cafarnaúm, a orillas del mar de Galilea, Nuestro Señor pronunció un discurso que conviene leer y releer. Aquí citamos algunas frases: “Yo soy el Pan de Vida”; "Yo soy el Pan Vivo, que descendió del cielo. Si alguno come de este pan, vivirá para siempre; y el pan que yo le daré, es mi carne para la vida del mundo"; "El que come mi carne y bebe mi sangre, tiene vida eterna; y yo le resucitaré en el día postrero. Porque mi carne es verdadera comida, y mi sangre es verdadera bebida. El que come mi carne y bebe mi sangre, sangre, permanece en mí, y yo en él"; "El que me come vivirá por mí".

Vio que muchos de sus propios discípulos estaban horrorizados por lo que decía. Continuó: "Es el espíritu el que vivifica; la carne para nada aprovecha". Sabemos lo que quiso decir: al decir que debían comer su carne, no se refería a carne muerta sino a su cuerpo con vida en él, con alma viva en él. De alguna manera él mismo, vivo, debía ser el alimento de la vida de sus almas. No hace falta decir que todo esto no significó nada en absoluto para quienes lo escucharon primero. Para muchos, fue el fin del discipulado. Simplemente lo abandonaron, probablemente pensando que un hombre hablara de darles su carne para comer era mera locura. Cuando preguntó a los Apóstoles si ellos también irían, Pedro le dio una de las respuestas más conmovedoras en toda la historia del hombre: "Señor, ¿a quién iremos?" No tenía la menor idea de lo que significaba todo aquello; pero tenía una fe total en el Maestro que había elegido y simplemente esperaba que algún día eso se aclararía.

No hay ningún indicio de que Nuestro Señor haya vuelto a plantear el asunto hasta la Última Cena. Entonces su significado quedó maravillosamente claro. Lo que dijo e hizo entonces nos lo cuentan Mateo, Marcos y Lucas; y San Pablo se lo dice a los Corintios (1 Cor 10 y 11). San Juan, que da el relato más extenso de la Última Cena, no menciona la institución de la Santísima Eucaristía; su Evangelio fue escrito quizás treinta años después que los demás, para ser leído en una iglesia que había estado recibiendo el cuerpo y la sangre de Nuestro Señor durante unos sesenta años. Lo que él había proporcionado es el relato que acabamos de considerar de la primera promesa de Nuestro Señor.

Aquí está el relato de San Mateo sobre el establecimiento: "Jesús tomó pan, lo bendijo y lo partió, y lo dio a sus discípulos, y dijo: Tomad y comed: esto es mi cuerpo. Y tomando el cáliz, dio gracias y dio a ellos, diciendo: Bebed todo esto, porque esto es mi sangre del Nuevo Testamento, que por muchos será derramada para remisión de los pecados.

Puesto que tratan del alimento de nuestra vida, debemos examinar estas palabras de cerca. Lo que vamos a decir de "Éste es mi cuerpo" servirá también para "Ésta es mi sangre". La palabra no necesita detenernos. Hay quienes, empeñados en escapar del significado claro de las palabras utilizadas, dicen que la frase realmente significa "Esto representa mi cuerpo". ¡Suena muy cercano a la desesperación! Ningún orador competente jamás hablaría así, y menos Nuestro Señor, y menos entonces. La palabra esto merece una mirada más cercana. Si hubiera dicho: "Aquí está mi cuerpo", podría haber querido decir que, de alguna manera misteriosa, su cuerpo estaba allí junto con el pan que tan claramente parece estar allí. Pero él dijo: "Esto es mi cuerpo", esto que tengo en la mano, esto que parece pan, pero no lo es, esto que era pan antes de que lo bendijera, esto ahora es mi cuerpo. De la misma manera esto, que era vino, que todavía parece vino, no es vino. Ahora es mi sangre.

Cada vida se nutre de los de su propia especie: el cuerpo con alimento material, el intelecto con alimento mental. Pero la vida que ahora nos interesa es Cristo viviendo en nosotros; el único alimento posible para ello es Cristo. Tanto es así que en nuestros días difícilmente encontraréis la gracia considerada como la vida de Cristo en nosotros a menos que la Eucaristía sea considerada Cristo mismo.

Lo que Nuestro Señor nos estaba dando era una unión consigo mismo más estrecha que la que tuvieron los Apóstoles en los tres años de su compañía, que la que tuvo María Magdalena cuando se aferró a Él después de su Resurrección. Son especialmente dignas de mención dos frases de San Pablo, de 1 Corintios 11 y 10:

"Cualquiera que coma este pan o beba el cáliz del Señor indignamente, será culpable del cuerpo y de la sangre del Señor"; y "Nosotros, siendo muchos, somos un solo pan, un solo cuerpo, todos los que participamos de un solo pan", un recordatorio de que la Eucaristía no es sólo para el alma de cada hombre sino para la unidad de Mi Cuerpo estético.

Puedo ver por qué un cristiano podría ser incapaz de creerlo y considerar que está más allá de su poder aceptar la idea de que un hombre pueda darnos su carne para comer. Pero ¿por qué alguien debería escapar del significado claro de las palabras?

Para el católico nada podría ser más sencillo. Lo entienda o no, se siente seguro con Pedro en la seguridad de que el que dijo que nos daría su cuerpo para comer tenía palabras de vida eterna. Volvamos nuevamente a lo que dijo. El pan no se transforma en el Cristo total, sino en su cuerpo; el vino no se transforma en el Cristo total, sino en su sangre. Pero Cristo vive, la muerte ya no tiene dominio sobre él. El pan se convierte en su cuerpo, pero donde está su cuerpo, allí está él; el vino se convierte en su sangre, pero no por eso se separa de su cuerpo, porque eso significaría la muerte; donde está su sangre, está él. Donde está cuerpo o sangre, allí está Cristo, cuerpo y sangre, alma y divinidad. Ésa es la doctrina de la Presencia Real.

Tomado de Teología para principiantes (c) 1981 por Frank J. Sheed, Capítulo 18.

Disponible en Servant Books, Box 8617, Ann Arbor, MI 48107

ISBN 0-89283-128-6 (tapa dura) ISBN 0-89283-124-3 (rústica)

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