¿Por qué se despreció a San Esteban y se le condenó a muerte?
San Esteban hablaba sin miedo de su fe para convertir almas a Cristo. Se hizo evidente que era un predicador extraordinario y que podía obrar grandes milagros, atrayendo a más gente a la fe, todo lo cual aceleró su muerte.
¿Dónde está en la Biblia la muerte de San Esteban?
El relato del primer mártir, San Esteban, se encuentra en los Hechos de los Apóstoles, capítulos 6 y 7. Una de sus citas más memorables, que sin duda enfureció a muchos de sus oyentes, recordaba cómo habían sido tratados los profetas. Una de sus citas más memorables, que sin duda enfureció a muchos de sus oyentes, recordaba cómo habían sido tratados los profetas.
Pueblo de dura cerviz, incircuncisos de corazón y de oídos, siempre os resistís al Espíritu Santo. Como hicieron vuestros padres, así hacéis vosotros. ¿A cuál de los profetas no persiguieron vuestros padres? Y mataron a los que anunciaron de antemano la venida del Justo, a quien ahora vosotros habéis traicionado y asesinado, vosotros que recibisteis la ley como entregada por los ángeles y no la guardasteis. (Hechos 7:51-53)
¿Quién estuvo presente en el martirio de San Esteban?
En el año 35, Saulo apareció como un joven fariseo santurrón, fanáticamente anticristiano. Creía que la nueva secta problemática debía ser erradicada y sus adversarios castigados. En el capítulo 8 de los Hechos se nos dice que estuvo presente, aunque no participó, en la lapidación por la que murió el protomártir de la Iglesia Esteban.
¿Cuáles fueron las últimas palabras de San Esteban?
Los Hechos de los Apóstoles, en 7:54-60, relatan la reacción de la multitud ante la condena de Esteban del trato dado a los profetas a lo largo de los siglos.
Al oír esto, se enfurecieron y rechinaron los dientes contra él. Pero él, lleno del Espíritu Santo, miró al cielo y vio la gloria de Dios, y a Jesús de pie a la derecha de Dios; y dijo: "He aquí, veo los cielos abiertos y al Hijo del hombre de pie a la derecha de Dios." Pero ellos, dando grandes voces, se taparon los oídos y se abalanzaron a una sobre él. Entonces lo echaron fuera de la ciudad y lo apedrearon; y los testigos pusieron sus vestidos a los pies de un joven llamado Saulo. Mientras apedreaban a Esteban, él oró: "Señor Jesús, recibe mi espíritu". Y arrodillado, clamó a gran voz: "Señor, no les tengas en cuenta este pecado". Y cuando hubo dicho esto, fe lldormido.
¿Por qué a veces se llamaba a San Esteban "archidiácono"?
Aunque el título de "archidiácono" es de uso posterior, el diácono San Esteban es señalado en las Escrituras como "un hombre lleno de fe y del Espíritu Santo" (Hechos 6:5). Según Alban Butler en sus Vidas de los Santos, figura en primer lugar entre los diáconos, como Pedro figura en primer lugar entre los Apóstoles. Así pues, en la Iglesia se le tiene como modelo de diácono.
¿Hizo milagros San Esteban?
Según Alban Butler en sus Vidas de los santos, aunque no tenemos relatos escritos de los milagros de San Esteban, "estaba lleno del Espíritu Santo, predicaba y defendía la causa del cristianismo con gran valor, confirmando su doctrina con muchos milagros públicos e incuestionables" (San Juan Crisóstomo).
¿Qué lección nos da el martirio de Esteban?
La historia de Esteban nos enseña que nunca debemos tener miedo de proclamar el Evangelio. Mientras que los hombres podían matar su cuerpo, su muerte glorificó al Señor - y ganó para él la corona de mártir en el cielo.
El Papa Benedicto XVI dijo,
La historia de Esteban nos dice muchas cosas: por ejemplo, que el compromiso social caritativo nunca debe separarse del anuncio valiente de la fe. Era uno de los siete responsables sobre todo de la caridad. Pero era imposible separar caridad y fe. Así, con caridad, anunció a Cristo crucificado, hasta el punto de aceptar incluso el martirio. Esta es la primera lección que podemos aprender de la figura de san Esteban: la caridad y el anuncio de la fe van siempre de la mano.
Por encima de todo, San Esteban nos habla de Cristo, de Cristo crucificado y resucitado como centro de la historia y de nuestra vida. Podemos comprender que la Cruz sigue siendo para siempre el centro de la vida de la Iglesia y también de nuestra vida. En la historia de la Iglesia siempre habrá pasión y persecución. Y es la persecución misma la que, según las célebres palabras de Tertuliano, se convierte en "semilla de cristianos", en fuente de misión para los cristianos venideros.
Cito sus palabras: "Nos multiplicamos allí donde somos segados por vosotros; la sangre de los cristianos es semilla..." (Apología 50, 13): Plures efficimur quoties metimur a vobis: semen est sanguis christianorum. Pero también en nuestra vida, la Cruz, que nunca faltará, se convierte en bendición.
Y aceptando nuestra cruz, sabiendo que se convierte y es una bendición, aprendemos la alegría cristiana incluso en los momentos de dificultad. El valor del testimonio es insustituible, porque el Evangelio conduce a él y la Iglesia se alimenta de él. San Esteban nos enseña a atesorar estas lecciones, nos enseña a amar la Cruz, porque es el camino por el que Cristo viene siempre de nuevo entre nosotros.
¿Qué dice el martirio de San Esteban sobre la Cruz?
Como cristianos, debemos aceptar nuestros sufrimientos, incluso cuando ello signifique nuestro martirio. También debemos unir nuestro sufrimiento al sacrificio final de Jesús en la Cruz. Por eso, los santos nos proponen rezar cada día por la "perseverancia final", el don de la fortaleza en la hora de nuestra muerte, ya sea por martirio, enfermedad o cualquier otro medio.
¿Qué repercusión tuvo en la fe la muerte de Esteban?
La muerte y martirio de San Esteban tuvo un efecto paradójico. Los cristianos de Jerusalén fueron después tan duramente perseguidos que muchos huyeron a otras ciudades, pueblos y países. Aquellos discípulos que se dispersaron compartieron abiertamente el mensaje y la vida de Jesús, y se convirtieron multitudes más.
A diferencia de la sangre de Abel, que clamaba a Dios por venganza, la sangre de los mártires, como la de Cristo, es una súplica al Padre por la gracia y la conversión de los pecadores. En el caso de Esteban, el primer fruto fue Saulo, que tomó el nombre de Pablo y se convirtió en el Apóstol de los gentiles. Tan común ha sido este fenómeno en la historia que ya en el año 200 d.C. el escritor Tertuliano escribiría: "La sangre de los mártires es la semilla de los cristianos."
¿Qué fue de las reliquias de San Esteban?
En el siglo V, se dice que el rabino Gamaliel, que había enseñado la Ley a San Pablo (Hechos 22:3) y advertido al Sanedrín sobre la persecución de los Apóstoles (Hechos 5:34), se apareció a un sacerdote llamado Luciano en su iglesia cerca de Jerusalén. Le indicó a Luciano dónde encontraría los restos de San Esteban. Allí estarían también los de Nicodemo y los del propio Gamaliel, ya que la propiedad había sido suya. Luciano acudió al Patriarca Juan de Jerusalén y juntos abrieron la tumba y encontraron las reliquias tal y como Gamaliel había dicho.
¿De qué es patrón San Esteban?
San Esteban es el patrón de los diáconos, los canteros, los dolores de cabeza y quienes los padecen.
¿Qué significa "Esteban"?
El significado de Esteban deriva de la palabra griega stephani, que puede significar guirnalda, corona o corona. Esto es apropiado, ya que se trata de un símbolo común de la gloria de los mártires.
¿Qué significa "mártir"?
La palabra griega martus es el origen de la palabra inglesa martyr. Aunque martus puede significar testigo en varios sentidos, literal y figuradamente, para los cristianos ha llegado a significar el testimonio de la propia vida, especialmente en la muerte. Nosotros, como cristianos, estamos llamados a dar testimonio de Jesucristo con nuestras palabras y acciones. Y algunos, como Esteban, están llamados a ser mártires en el sentido más pleno, derramando su sangre en lugar de renunciar a su fe.
¿Cuál es la doctrina de la Iglesia sobre el martirio?
Según el Catecismo de la Iglesia Católica (2473), "El martirio es el supremo testimonio que se da de la verdad de la fe; significa dar testimonio hasta la muerte."
¿Qué lección podemos aprender de los mártires cristianos?
El Papa Francisco dice que las palabras de San Esteban nos enseñan que
No son los bellos discursos los que revelan nuestra identidad de hijos de Dios, sino que sólo entregando la vida en manos del Padre y perdonando a los que nos ofenden se puede mostrar la calidad de nuestra fe.
El Santo Padre dice, además, que se nos pide entonces a través de la oración que "mirando a los mártires de ayer y de hoy, aprendamos a vivir una vida plena, acogiendo el martirio de la fidelidad cotidiana al Evangelio y conformándonos a Cristo".
