Oficina o departamento de la Santa Sede, como el Dicasterio para la Doctrina de la Fe o el Dicasterio para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos.

Antes de la reforma de la Curia Romana promulgada por el Papa Francisco en Predicate evangelium (22 de marzo de 2022), los departamentos más grandes e importantes se llamaban Congregaciones, por ejemplo, Congregación para la Doctrina de la Fe.

Petrino se refiere al oficio único de San Pedro en la Iglesia, y del Obispo de Roma como su sucesor (Mt. 16:13-18). A San Pedro se le dio el deber de confirmar a sus hermanos (los apóstoles) en la fe (Lc. 22:32). Los sucesores de Pedro, los Obispos de Roma, heredan este ministerio petrino de proteger y confirmar la unidad de la fe de sus hermanos, los obispos, y por lo tanto de todos los miembros de la Iglesia.

El peso jurídico y la fuerza vinculante de las decisiones de la Curia Romana provienen de la voluntad del Sumo Pontífice. El canon 60 del Código de Derecho Canónico de 1983 establece:

El Sumo Pontífice dirige los asuntos de la Iglesia universal por medio de la Curia Romana, que cumple su deber en su nombre y con su autoridad.

Sede es sede de autoridad, del latín sede. Jesús dijo que los fariseos se sentaban en la cátedra de Moisés (Mt. 23:2s). Los jueces se sientan en un banco, representando la autoridad del estado. Los profesores ocupan cátedras de autoridad académica. Y en la Iglesia los obispos poseen cátedras de autoridad espiritual. Por eso, una diócesis se llama Sede.

La diócesis romana ha sido llamada Sede Apostólica desde la antigüedad. Es la sede de la autoridad del apóstol mayor, Pedro, y donde los apóstoles Pedro y Pablo fueron martirizados. Es la Santa Sede, ya que su obispo tiene la autoridad de Cristo sobre las cosas santas. Estas expresiones se aplican no solo al Papa, sino también a quienes lo asisten en el gobierno de la Iglesia universal. [Código de Derecho Canónico c. 361]

El Foro Interno es el ámbito de la conciencia. Cuando una persona revela su vida interior a un confesor en el sacramento de la Penitencia, a un director espiritual o en situaciones similares con la expectativa de una total confidencialidad, se dice que está en el Foro Interno. La Iglesia prevé sanciones canónicas para su violación, en el caso más severo la excomunión automática del confesor que revele información identificable con un penitente en particular.

Por otra parte, el Foro Externo se ocupa de asuntos de gobierno eclesiástico externo. Las decisiones en este foro tienen efecto público, por ejemplo, la elaboración de leyes y el castigo de su violación, o una decisión sobre la validez de un matrimonio.

Se dice que aquellos a quienes Nuestro Señor confió su oficio profético tienen un Magisterio, del latín Magister, que significa maestro. Este oficio fue dado a los apóstoles, quienes lo confiaron a sus sucesores, los obispos. Cada obispo es el Magister de su propia diócesis. El cuerpo entero de obispos, actuando en unión con el Papa, son Maestros Supremos de toda la Iglesia; es decir, tienen un Magisterio Universal y pueden enseñar infaliblemente, como en un Concilio Ecuménico.

Sin embargo, a Pedro se le dio el carisma de enseñar incluso a sus compañeros apóstoles. Por lo tanto, el Magisterio Papal es en sí mismo un Magisterio Universal. Además, solo el Sucesor de Pedro tiene un carisma personal de infalibilidad, que lo protege del error cuando pretende enseñar y definir la fe de manera vinculante.