La existencia de antipapas es una de las características más inusuales de la historia de la Iglesia. El primero en ser declarado Papa, pero considerado inválidamente elegido en su momento o por la historia, fue San Hipólito, quien no estuvo de acuerdo con el Papa de turno, pero luego se reconcilió y murió por la fe. La mayoría de los antipapas han surgido debido a las intrigas de cardenales, príncipes seculares o nobleza romana.